По инициативе Олега Новикова и Российского книжного союза во всех регионах России проводятся книжные форумы, открываются новые объекты инфраструктуры чтения — книжные магазины и библиотеки. Лидер ведущего издательского холдинга выступает против нарушений авторского права в интернете и за создание легального контента на ресурсах электронных книг. Образование: Московский авиационный институт.
В 1991 году совместно с Андреем Гредасовым создал книготорговую компанию «Эксмо», став ее генеральным директором. В 1993 году компания начала самостоятельную издательскую деятельность. В 1996 году стал совладельцем торговой сети «Новый книжный» (впоследствии переименована в «Читай-город»). В 2004 году стал совладельцем сети «Буквоед» (впоследствии объединилась с «Читай-городом»). В 2008 году стал акционером группы компаний «ЛитРес». В 2018 году покинул пост генерального директора «Эксмо», стал президентом издательской группы «Эксмо-АСТ».
Крупнейший в России издательский холдинг «Эксмо-АСТ» выпускает литературу всех жанров. Возглавляемые Олегом Новиковым издательства открыли российским читателям имена таких авторов, как Захар Прилепин, Дмитрий Глуховский, Евгений Водолазкин, Борис Акунин, Дарья Донцова, Татьяна Устинова, Владимир Познер, Виктор Пелевин, Пауло Коэльо, Харуки Мураками, Стивен Кинг, Чак Паланик, Джордж Мартин, Умберто Эко, Рэй Брэдбери и многих других. В 2020 году стал акционером сети объединенной книжной сети «Читай-город — Буквоед».